Kauw van jou van Kris Terwindt, Lemniscaat, 10+
Pim heeft een broer, maar eigenlijk ook niet. Er wordt thuis nauwelijks meer over Huug gesproken en het voelt voor zijn zus als verraad om het er met anderen over te hebben. Dat hij waarschijnlijk is omgekomen bij een ongeluk, kan de lezer snel raden. De precieze toedracht komt pas later in het boek naar voren, als Pim haar herinneringen op een rijtje heeft en erover durft te vertellen.
Kauw van jou is het is debuut van de 45-jarige Zeeuwse schrijfster Kris Terwindt. Uitgeverij Lemniscaat heeft blijkbaar een oogje voor auteurs die op latere leeftijd vorm geven aan hun schrijfambities. Denk aan Annejan Mieras die al 53 was toen haar eerste boek verscheen, en met haar derde boek dit jaar de gouden griffel won.
Terwindt voert een gezin op dat een jaar na het overlijden van de zoon nog volledig op slot zit. In rake en treffende beelden beschrijft ze de onmacht om erover te praten en nog iets van het leven te maken. Vader komt niet van de versleten bank af en er worden alleen nog kant-en-klaar maaltijden gegeten. Moeder is het type: ‘Met tranen krijgen we hem niet terug’. Er wordt niet gehuild, ook niet meer gelachen of gepraat, en vader en dochter komen zelden buiten, bang voor meer onheil.
Pim is de dupe van de apathische en benauwende situatie thuis en ontsnapt er eindelijk aan als ze Thilo ontmoet, die in de flat tegenover haar is komen wonen en haar op sleeptouw neemt. Een ontwapenende en vrolijke jongen die stellig beweert dat hij een astronaut is en Pim onbedoeld confronteert met een geheim dat alles te maken heeft met de kauw uit de titel.
Na de bekroonde kinderfilm Kauwboy uit 2012, weer een woordspeling met deze vogel, die trouw hoog in het vaandel heeft staan. Hij bleef bij Huug tot het einde en speelt een verbindende rol in de ontknoping van dit troostrijke en ontroerende verhaal. Op welke manier leef je verder als je zoiets afschuwelijks overkomt en vergeet je niet dat er nog meer kinderen zijn, die je niet tegen alles kunt beschermen? Terwindt laat het vooral zien in de ontwikkeling van Pim, die koude botten van verdriet heeft en wordt lastig gevallen door het ‘hittebeest’, op het moment dat de herinneringen teveel worden. Een paar sterke personages in de zijlijn van het verhaal houden haar voor dat het uiteindelijk beter wordt en gelukkig kiert er ook weer een streepje zon door de gordijnen.
Het is knap hoe Terwindt haar verhaal en personages bewaakt tegen al teveel melodrama. Ze houdt het klein en weet er toch een pakkend verhaal van te maken. Okay, het is wéér een verhaal over de dood, en het is wéér een kinderboek waarin er een nieuw kind in de straat in de hoofdrol speelt, daar kun je onderhand een flat van bouwen. Dat gezegd hebbende, is Kauw van jou een verrassend sterk debuut dat nog wel een tijdje in de gedachten blijft rondzingen.
